Ø         XML代表Extensible Markup Language （eXtensible Markup Language的缩写，意为可扩展的标记语言）。XML是一套定义语义标记的规则，这些标记将文档分成许多部件并对这些部件加以标识。

Ø         它也是元标记语言，即定义了用于定义其他与特定领域有关的、语义的、结构化的标记语言的句法语言。它不只是像超文本标记语言（Hypertext Markup Language，HTML）或是格式化的程序。

Ø         XML定义了一套元句法，与特定领域有关的标记语言（如MusicML、MathML和CML）都必须遵守。

Ø         文档本身只说明文档包括什么标记，而不是说明文档看起来是什么样的。

XML的产生

Ø         SGML（Standard Markup Language）：提供描述文档和创新的一致性衡量准则所必需的公共框架。

Ø         HTML（Hypertext Markup Language）：表达网络信息规定的一套标记集合，不可扩展。

Ø         XML（Extensible Markup Language）：可扩展的标记语言。

Ø         XML 的本意是描述数据，并集中解决数据是什么的问题。HTML 的本意是显示数据，并集中解决数据是什么样的问题。